Stasera alle 19 farà il suo esordio ai Mondiali 2026 la nazionale più piccola e più giovane dell’intera competizione. Il Curaçao, che come rappresentativa calcistica esiste da appena sedici anni, affronterà la Germania nella prima partita della sua storia in una fase finale mondiale. L’isola caraibica da cui proviene la squadra conta appena 156 mila abitanti, meno della popolazione di quasi tutti i capoluoghi italiani. Napoli, da sola, ha un numero di residenti circa nove volte superiore. La nazionale di Curaçao è nata ufficialmente nel 2010, in seguito alla dissoluzione delle Antille Olandesi e alla costituzione di Curaçao come nazione autonoma all’interno del Regno dei Paesi Bassi. In poco più di quindici anni ha compiuto una crescita sorprendente. Nel 2016 ha conquistato la sua prima storica qualificazione alla Gold Cup del 2017 e, nello stesso anno, ha vinto la Coppa dei Caraibi, il primo trofeo della sua storia. Il traguardo più importante è arrivato nel novembre 2025, quando lo 0-0 contro la Giamaica ha garantito alla piccola selezione caraibica la qualificazione al Mondiale 2026. Un risultato storico che ha reso Curaçao la nazione più piccola di sempre a partecipare a una Coppa del Mondo. Nel ranking FIFA del 27 ottobre 2025 occupava l’82° posto, mentre il miglior piazzamento mai raggiunto resta il 68° posto ottenuto nel luglio 2017. La storia calcistica dell’isola, tuttavia, affonda le radici molto più indietro nel tempo. Per decenni i giocatori di Curaçao facevano parte della rappresentativa delle Antille Olandesi. Esisteva infatti una selezione territoriale di Curaçao già dagli anni Venti del Novecento, capace di ottenere risultati di rilievo nell’area centroamericana e caraibica, come i secondi posti ai campionati CCCF del 1955 e del 1957 e il terzo posto nel 1941. Quella squadra, però, non va confusa con l’attuale nazionale. Fino agli anni Cinquanta Curaçao era infatti una colonia olandese e disponeva soltanto di una rappresentativa territoriale. La nazionale oggi conosciuta come Curaçao ha iniziato il proprio percorso ufficiale soltanto dopo il 2010, ereditando l’affiliazione FIFA delle Antille Olandesi e debuttando ufficialmente nell’agosto 2011. Da allora il cammino è stato rapido e sorprendente, fino all’appuntamento con la storia di questa sera: la prima partita mondiale di una delle più affascinanti outsider del calcio internazionale. La squadra ha ovviamente il desiderio di godersi al meglio delle proprie possibilità la competizione, consapevole delle proprie ristrette abilità. Tuttavia, cominciare già da stasera a scrivere la storia siglando il primo storico gol ad un mondiale di calcio, potrebbe essere un ottimo modo per cominciare a sognare. Che sia proprio il miglior marcatore della nazionale Rangelo Janga ad aprire le danze? Speriamo di poter sognare, ancora per molto.
A cura di: Luigi Ferrigno