Quattro gare emozionanti quelle andate in scena nel turno serale dellβandata degli ottavi di finale di Europa League: in scena a Praga contro lo Sparta, la Lazio di Stefano Pioli, unica superstite nella competizione, che sempre bene si Γ¨ comportata in coppa, diversamente dal percorso in campionato. Anche stavolta buon 1-1 per i biancocelesti, che perΓ² vanno in svantaggio al 13β con il gol firmato da Martin Frydek. La risposta della Lazio si fa attendere qualche minuto ma poi la banda di Pioli comincia a carburare e allo scadere del primo tempo trova il pareggio grazie a Parolo, abile a insaccare dopo la parata del portiere ceco su Hoedt. Nella ripresa gli ospiti continuano a spingere e sfiorano il gol per due volte con Candreva: in particolare straordinaria Γ¨ la sua seconda conclusione, che perΓ² sbatte sulla traversa a Bicik battuto. Gli ultimi tentativi non si concretizzano e i biancocelesti tornano a casa con un pareggio prezioso in vista del ritorno allo Stadio Olimpico.
Nota negativa i fischi dei tifosi giunti da Roma verso i calciatori di colore dello Sparta Praga, che hanno costretto lβarbitro a sospendere la partita per qualche istante nel primo tempo.
Derby inglese nellβaltro ottavo di finale, che vedeva scontrarsi ad βAlfieldβ i padroni di casa del Liverpool contro il Manchester United di Van Gaal: partita di fatto a senso unico con la banda di Klopp che domina il match e vince 2-0. Nel primo tempo il Liverpool va subito sullβ1-0 con Sturridge, che realizza il rigore concesso per fallo di Depay su Clyne; non finisce qui perΓ², perchΓ© i Red Devils rimangono in partita grazie a De Gea, che salva miracolosamente su Coutinho, Lallana e lo stesso Sturridge. Nella seconda frazione arriva la normale conseguenza dellβatteggiamento delle due squadre in campo, con Firmino che continua il suo magic-moment e regala ai suoi il 2-0 finale che vuol dire mettere un piede ai quarti.
Chi disputa lβennesima grande partita casalinga Γ¨ il Villareal, che dopo aver eliminato il Napoli fa un passo avanti enorme verso i quarti di finale superando in casa 2-0 il Bayer Leverkusen. Spagnoli che replicano quanto fatto ultimamente in coppa e ringraziano Bakambu, autore di una doppietta tra il 4β del primo tempo e il 56β. Tedeschi di fatto mai in partita e costretti ad un grande match di ritorno se vogliono raddrizzare le sorti della qualificazione.
Vince anche lβAthletic Bilbao, che al βSan Mamesβ batte 1-0 il Valencia nel derby tutto spagnolo: a decidere lβincontro il gol di Raul Garcia al 20β del primo tempo, ma si Γ¨ giocato per larghi tratti su un campo ai limiti dellβimpraticabilitΓ a causa della violenta pioggia scesa sul capoluogo basco. Athletic che giustifica il risultato cercando piΓΉ di una volta la via del raddoppio ma vedono i propri tentativi spegnersi sulle parate di Ryan, migliore in campo per il Valencia.
Per tutte le gare appuntamento a giovedì prossimo per il ritorno.
Ecco tutti i risultati della serata:
Sparta Praga β Lazio 1-1
Liverpool β Manchester United 2-0
Villareal β Bayer Leverkusen 2-0
Athletic Bilbao β Valencia 1-0
A cura di Marco Prestisimone